Salmos 23

“O SENHOR é o meu Pastor.” (Salmo 23:1) Como pastor experiente Davi sabia como conduzir, alimentar e proteger as ovelhas. Por exemplo, ele corajosamente protegeu as suas ovelhas contra um leão, numa ocasião, e um urso, em outra. (1 Samuel 17:34-36) As ovelhas de Davi confiavam implicitamente nele qual pastor. Mas, na relação de Davi com Deus, o próprio Deus era o pastor. Visto que Davi se sentia seguro sob o cuidado amoroso de Deus, podia dizer: “O SENHOR é o meu Pastor.” Tem você esse sentimento de segurança sob o Grande Pastor, Deus? Ele certamente conduz, alimenta e protege seus hodiernos adoradores comparáveis a ovelhas. Além disso, pastores nas igrejas cuidam zelosamente das ovelhas. — 1 Pedro 5:1-4.

“Nada me faltará.” Pense cuidadosamente nessa declaração. Devido ao cuidado amoroso de Deus, não tem você uma tranquila sensação de calma e confiança? Lembra-se do que aconteceu aos israelitas quando peregrinavam no deserto por 40 anos? Ora, Deus proveu-lhes todas as necessidades básicas! Dá-se o mesmo hoje. Os servos fiéis de Deus não carecem de nada. Muitos podem endossar estas palavras inspiradas de Davi: “Eu era moço, também fiquei velho, e, no entanto, não vi nenhum justo completamente abandonado, nem a sua descendência procurando pão.” (Salmos 37:25).

“Ele me faz deitar em pastagens relvosas.” (Salmo 23:2) Havia grandes pastagens relvosas nas cercanias de muitas cidades no Israel antigo. Assim como naquele tempo o pastor amoroso conduzia as suas ovelhas a uma pastagem boa e segura, Deus cuida de suas ovelhas hoje. Diz o salmista: “Somos o povo do seu pasto.” (Salmos 79:13; Salmos 95:7) As ovelhas literais sentem-se bem quando estão satisfeitas e podem descansar no calor do dia. As ovelhas de Deus hoje sentem-se tranquilas e descontraídas porque confiam em pastores maduros — pregadores treinados que servem junto ao povo de Deus. Como resultado, os rebanhos espirituais aumentam. Muitas pessoas antes maltratadas pelos pastores falsos de Babilônia, a Grande, estão agora muito felizes e contentes como ovelhas de Deus.

“Conduz-me junto a lugares de descanso bem regados.” Em Israel, o pastor tinha de guiar seu rebanho a uma lagoa ou a um córrego de água. Mas, muitas vezes era difícil achar água na estação seca. Hoje, Deus ‘nos conduz a lugares de descanso bem regados’ por prover as águas da verdade em grande abundância. (Ezequiel34:13, 14) E o profeta Isaías faz este estimulante convite: “Eh! todos vós sedentos! Vinde à água.” (Isaías 55:1) Por absorverem essas águas espirituais, as ovelhas são protegidas contra os julgamentos ardentes que virão sobre “os que não conhecem a Deus e os que não obedecem ao Evangelho”. — 2 Tessalonicenses 1:8; Apocalipse 7:16, 17.

“Refrigera a minha alma.” (Salmo 23:3) Quando estamos cansados, aflitos, desanimados, ou enfrentamos oposição séria, Deus nos refrigera por meio de sua Palavra. Assim, é bom que os cristãos façam da leitura da Bíblia uma prática diária. Faz você isso? Alguns acham útil decorar certos textos, como Êxodo 34:6, 7 ou Provérbios3:5, 6. Por que é isso benéfico? Bem, se houver uma crise e você não tiver uma Bíblia à mão, pensamentos bíblicos consoladores poderão imediatamente fortalecê-lo. Muitos irmãos condenados a prisões ou a campos de prisioneiros por sua fidelidade a princípios justos têm sido grandemente revigorados e fortalecidos por repassar na mente textos decorados. Sim, a Palavra de Deus pode ‘fazer o coração alegrar-se’ e ‘fazer os olhos brilhar’! — Salmo 19:7-10.

“Guia-me nos trilhos da justiça.” Os trilhos da justiça são difíceis de seguir, mas conduzem à vida. Como disse Jesus: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida.” (Mateus 7:14) O apóstolo Paulo expressou um pensamento relacionado ao dizer a discípulos em Listra, Icônio e Antioquia: “Temos de entrar no reino de Deus através de muitas tribulações.” E Paulo certamente sabia do que falava. Pouco antes, ele fora apedrejado em Listra e abandonado como morto! — Atos 14:19-22.

Deus ‘nos conduz nos trilhos da justiça’ por nos guiar e instruir através de sua Palavra e organização. Mas, a maioria das pessoas segue o amplo e espaçoso caminho “que conduz à destruição”. (Mateus 7:13) A generalizada impureza sexual e o flagelo da AIDS, que rapidamente se propaga, sublinham a necessidade de os cristãos evitarem más companhias. (1 Coríntios 15:33) Também, temos de ter o cuidado de evitar que os nossos pensamentos vagueiem na direção de canais impuros. (Salmo 19:14) Para tanto, apliquemos sempre os conselhos excelentes da Palavra de Deus sobre o sexo e sobre como evitar as muitas armadilhas da imoralidade. — 1 Coríntios 7:2-5; Efésios 5:5; 1 Tessalonicenses 4:3-8.

“Por causa do seu nome.” Os cristãos têm a pesada responsabilidade de glorificar o nome de Deus e não trazer vitupério sobre ele. (Mateus 6:9; Êxodo 6:3; Ezequiel 38:23) Muitas pessoas do mundo se apressam em apontar um dedo acusador contra o povo de Deus. Se isso se der por causa de nosso apego a princípios bíblicos, tais como a neutralidade ou a santidade do sangue, a nossa consciência estará limpa. Mas, se isso ocorresse por causa de transgressão nossa, estaríamos desonrando a Deus. (Isaías 2:4; Atos 15:28, 29; 1 Pedro 4:15, 16) Assim, odiemos o que é mau. (Salmo 97:10) Se tivermos de sofrer perseguição, Deus sempre nos ajudará e protegerá pela causa de seu nome.

Deus Protege as Suas Ovelhas

“Ainda que eu ande pelo vale da sombra tenebrosa, não temerei mal nenhum.” (Salmo 23:4) A tradução Matos Soares reza: “Por isso, ainda que ande no meio da sombra da morte, não temerei males.” (22:4) Isto talvez faça lembrar os desfiladeiros profundos, ou vales, que existem ao longo das montanhas da Judéia, no lado ocidental do Mar Morto. Um vale ou ravina em que animais predadores se escondem nas montanhas é um lugar perigoso para as ovelhas. Davi passou através de muitos vales perigosos em sua vida, com a morte espreitando-lhe os passos. Mas, visto que Deus lidava com ele, sentia-se confiante e não cedeu ao medo irrestrito. Devemos ter confiança similar em Deus. Esta referência à “sombra tenebrosa” talvez também nos faça lembrar da profecia de Isaías: “Quanto aos que moram na terra de sombra tenebrosa, resplandeceu sobre eles a própria luz.” Mateus referiu-se a essa profecia e aplicou-a a Jesus Cristo, dizendo: “O povo sentado na escuridão viu uma grande luz, e quanto aos sentados numa região de sombra mortífera, levantou-se sobre eles uma luz.” Como? Pela grande campanha de pregação que Jesus conduziu. — Isaías 9:2;Mateus 4:13-16.

Davi ‘não temia mal nenhum’. O mesmo se dá com os atuais servos de Deus, embora não sejam populares neste mundo mau, governado por Satanás. (1 João 5:19) Muitos realmente os odeiam, e eles são duramente perseguidos em alguns países. Mas, mesmo nesses países eles continuam a pregar o Evangelho, embora não tão abertamente como fariam normalmente. Eles sabem que Deus está com eles e os protegerá. (Salmo 27:1) Faz-se bom progresso em muitos países em que a obra de Deus precisa ser feita às ocultas. Em tais países, os cristãos repetem as palavras do salmo: “Deus está do meu lado, não terei medo. Que me pode fazer o homem terreno?” (Salmo 118:6) Essas Testemunhas estão numa situação similar à dos cristãos primitivos, a quem o apóstolo Pedro escreveu estas animadoras palavras: “Mesmo se sofrerdes pela causa da justiça, sois felizes. No entanto, não temais o que eles temem, nem fiqueis agitados.” — 1 Pedro 3:14.

“Porque tu estás comigo.” Observe um fator muito interessante nessa frase. O salmista inspirado mudou da terceira pessoa para a segunda. Em vez de falar de Deus como “ele”, Davi agora usou o pronome “tu”. Por quê? Porque é mais íntimo. O perigo nos aproxima mais de nosso Pai amoroso, Deus. Daí usufruímos uma relação mais íntima com ele. Por meio de oração e súplica, podemos invocá-lo em busca de proteção, e assim vencer os nossos temores. — Veja Sofonias 3:12.

“Tua vara e teu bastão são as coisas que me consolam.” A palavra hebraica shé·vet, traduzida por “vara”, pode referir-se ao cajado dum pastor. Tanto a vara como o bastão podem ser usados para defesa, e para representar ou indicar autoridade. Certamente, tais apetrechos seriam muito úteis para afugentar predadores, como lobos e cobras. O cajado do pastor também podia ser usado para cutucar as ovelhas na direção correta, ou até mesmo para puxar uma ovelha que se desgarrasse para um ponto em que pudesse cair e se ferir. Hoje, Deus provê pastores fiéis que defendem o rebanho contra predadores espirituais, como os apóstatas, infiéis e mundanos. Ou, talvez os anciãos tenham de aconselhar os que se tornam relapsos em assistir ao culto ou se desviam da conduta cristã.

Rico Banquete em Meio a Inimigos

“Aprontas diante de mim uma mesa perante os que me são hostis.” (Salmo 23:5) Temos aqui uma significativa mudança de ilustração, da de um pastor para a de um anfitrião. Na qualidade de anfitrião muito generoso, Deus provê abundante alimento espiritual através das páginas da Bíblia. (Mateus 24:45) Em contraste, os de Babilônia, a Grande, passam fome. — Isaías 65:13.

“Untaste-me a cabeça com óleo.” No antigo Israel, um anfitrião hospitaleiro provia óleo para untar a cabeça de seus convidados. É interessante que, certa ocasião, Jesus era o convidado de um fariseu que não untou a cabeça de Jesus com óleo, nem proveu água para lavar os pés dele. Naquela ocasião, certa mulher pecadora lavou os pés de Jesus com as suas lágrimas e os untou com óleo perfumado, especial. (Lucas 7:36-38, 44-46) Mas, Deus é um anfitrião muito hospitaleiro! Para seus servos leais, ele provê o espiritual “óleo de exultação”. (Isaías 61:1-3) Sim, o hodierno povo de Deus certamente se sente exultante.

“Meu copo está bem cheio.” Outra tradução possível: ‘Meu cálice transborda.’ (Versão Brasileira) Isto denota abundância espiritual. Embora não se refira a beber em excesso, essas palavras sugerem um copo de vinho excelente. Esta bebida tem propriedades curativas, como mostra o conselho de Paulo a Timóteo: “Não bebas mais água, mas usa de um pouco de vinho por causa do teu estômago e dos teus freqüentes casos de doença.” (1 Timóteo 5:23) Em sentido espiritual, o vinho também faz o nosso coração regozijar-se. (Salmo 104:15) O nosso amoroso Pai, Deus, generosamente provê um banquete espiritual de boas coisas para os seus servos leais, incluindo um ‘copo bem cheio’ de alegria.

“Decerto, a própria bondade e benevolência estarão no meu encalço todos os dias da minha vida.” (Salmo 23:6) A bondade é parte dos frutos do espírito santo de Deus. (Gálatas 5:22, 23) A bondade e a benignidade de Deus são usufruídas pelos que andam em Seu caminho. (Salmo 103:17, 18) Com forte fé Nele, os do povo de Deus têm condições de enfrentar qualquer provação com que venham a deparar. Eles são sempre o objeto de sua bênção e cuidado amoroso. E fidelidade até o fim significará vida eterna no novo mundo. Que maravilhosa perspectiva!

“E eu vou morar na casa de Deus pela longura dos dias.” Nos dias de Davi, o santuário de Deus era o tabernáculo, pois o templo ainda não havia sido construído. Visto que o salmista tinha em mente um afável anfitrião, “morar na casa de Deus” significava ter uma boa relação com Deus qual convidado Seu. (Salmo 15:1-5) Hoje, essa casa pode ser identificada com o templo santo de Deus, seu arranjo para adoração pura. O rei Salomão teve o privilégio de construir o primeiro templo material, ricamente ornamentado com ouro e construído para honrar a Deus. Que grandioso privilégio era servir ali! Embora tal templo não mais exista, Deus tem um povo santo para honrá-lo e promover a adoração.

O Salmo 23 é como uma pedra preciosa de muitas facetas cintilantes. Exalta o glorioso nome de nosso amoroso Pai celestial, Deus, e revela como ele guia, protege e provê para suas ovelhas. Como resultado, seu povo é feliz, espiritualmente bem nutrido e rapidamente crescente em número, mesmo em países em que há severa perseguição. O Salmo 23 também nos ajuda a cultivar um caloroso e íntimo vínculo com o nosso Criador. E, ao contemplarmos um céu estrelado, como Davi muitas vezes fazia enquanto vigiava seu rebanho, somos gratos de que o Criador desse assombroso universo cuida de nós como Pastor amoroso. Amorosamente, ele também nos oferece vida eterna no novo mundo, se conservarmos a nossa integridade para com ele. Quão grandioso será então conhecer fiéis servos de Deus ressuscitados, como Davi! E que privilégio será servir a Deus, o Grande Pastor, por toda a eternidade!